Taylor’s Port: Pioniere des Portweins
Das Jahr 1692 markiert den Beginn eines wichtigen Kapitels in der Historie des Portweins. Damals reiste der englische Kaufmann Job Bearsley mit dem Ziel nach Portugal, im dortigen Weingeschäft Fuß zu fassen. Dies war nicht ganz ungewöhnlich, denn viele Portweinproduzenten der ersten Stunde stammen aus England oder Schottland. Immerhin war Großbritannien seit Anbeginn der mit Abstand größte Markt für die Spezialität aus dem Douro-Tal, und die Engländer entwickelten den Portweinstil sogar mit, indem sie portugiesischen Wein mit Branntwein verstärkten, um ihn für den langen Schifftransport in ihre Heimat haltbarer zu machen.
Job Bearsley soll einer der ersten britischen Weinhändler gewesen sein, die ihren portugiesischen Wein nicht von Zwischenhändlern bezogen, sondern den Handel und die Produktion direkt vor Ort steuerten. Er begründete das heutige Portweinhaus Taylor´s, das einige der besten Portweine der Welt hervorbringt. Der Hauptsitz liegt damals wie heute in Vila Nova de Gaia nahe des berühmten Portwein-Anbaugebiets Alto Douro. Über viele Generationen hinweg leiteten Job Bearsley Nachkommen den von ihm aus der Taufe gehobenen Weinhandel. Sie spezialisierten sich mehr und mehr auf das Portweingeschäft, erschlossen das Douro-Tal und erwarben im Laufe der Zeit drei Weingüter an unterschiedlichen Standorten, die bis heute die Basis des Erfolges und des einzigartigen Stils von Taylor's Port bilden.
Seinen heutigen Namen erhielt das prestigeträchtige Portweinhaus allerdings von dem einzigen Mitglied der Firmenleitung, das nicht Teil der Gründerfamilie war: Joseph Taylor. Er begann seine Karriere als Manager der Londoner Außenstelle von Taylor's und übernahm, als kein direkter Nachkomme der Bearsleys zur Verfügung stand, die alleinige Leitung des Hauses.
Chip Dry und Late Bottled Vintage: Der Erfindergeist von Taylors Port
Um die Zukunft von Taylor's Port langfristig zu sichern, ging Joseph Taylor in den 1830er Jahren eine Partnerschaft mit den englischen Weinhändlern Morgan Yeatman und John Fladgate ein. 1966 ging die Firmenleitung an den damals knapp 30-jährigen Alistair Robertson, Neffe von Dick Yeatman und Urgroßneffe Morgan Yeatmans. Für das Portweinhaus eine überaus positive Fügung, denn der in Porte geborene Alistair Robertson sprühte geradezu vor Innovationsgeist und lebte den Qualitätsanspruch seines Onkels Dick Yeatman weiter. Dieser erfand 1934 mit dem Chip Dry den ersten trockenen weißen Portwein als frisches Pendant zum klassischen süßen Port und brachte in den1950er Jahren den ersten Single Quinta Vintage Port auf den Markt. Seinem Onkel nacheifernd, kreierte Alistair Robertson im Jahr 1970 einen weiteren innovativen Portwein-Stiel: den Late Bottled Vintage (LBV). Hierbei handelt es sich, wie beim Vintage Port, um einen feinen und vollmundigen roten Portwein aus einem Jahrgang. Während der Vintage Port allerdings nur rund 20 Monate im Holzfass verbleibt und danach in der Flasche weiterreift, lagert der Late Bottled Vintage vier bis sechs Jahre im Holz und wird dann trinkfertig in die Flasche abgefüllt. Er kann somit direkt aus der Flasche serviert werden, ohne dass er zuvor dekantiert werden muss.
Seit 1994 führt Alistair Robertsons Schwiegersohn Adrian Bridge das Unternehmen Taylor's Port. Kellermeister David Guimarãens und sein Team sichern die Qualität und Finesse der edlen Taylor's Portweine und damit das herausragende Renommee des Hauses als absoluter Premium-Portweinproduzent.
Kontinuität und Verantwortung: Die Philosophie von Taylor’s Port
Die größten Pfunde, mit denen das Portweinhaus Taylor's wuchern kann, ist die jahrhundertealte Familientradition und die hieraus resultierende Unabhängigkeit des Unternehmens. Beide sorgen für Kontinuität und klar definierte Zielsetzungen - wichtige Voraussetzungen für die Herstellung qualitativ hochwertiger Weine. Im Gegensatz zu vielen anderen Produzenten konzentriert man sich bei Taylor´s ausschließlich auf die Portweine und hier insbesondere auf die Premium-Stile. Dabei wird der enorme Erfahrungsschatz seit mehr als 300 Jahren von Generation zu Generation weitergetragen. Die Inhaber von Taylor´s Port sind unmittelbar in alle Arbeitsbereiche und Produktionsphasen eingebunden – vom Anbau über die Ernte bis hin zur Erzeugung der exquisiten Ports im Keller. Die familiäre Atmosphäre fördert die lang gewachsenen Partnerschaften mit Traubenlieferanten und Kunden, die erlesenen Weine zu schätzen wissen.
Die Geschichte von Taylor´s Port ist seit dem Jahr 1692 untrennbar mit dem Douro-Tal verbunden, das die Familie Bearsley entscheidend mitgeprägt und erschlossen hat. Entsprechend groß ist das Verantwortungsbewusstsein des Unternehmens gegenüber dieser malerischen Region.
Zukunftsweisendes Weinbaumodell: Die Nachhaltigkeit von Taylors Port
Das Engagement der Familie für die Zukunft des Douro-Tals und die hier erzeugten Weine wird bei Taylor's Tag für Tag kompromisslos gelebt. Das Haus betreibt einen ganzheitlich nachhaltigen Weinbau zum langfristigen Schutz der Umwelt und der Weinberge. Bei dem ökologischen Konzept greifen zahlreiche Techniken und Strategien ineinander, die darauf abzielen, ein vielfältiges, gesundes Ökosystem zu erschaffen und gleichzeitig eine gleichbelebend hohe Qualität der Portweine zu gewährleisten. So sind zum Beispiel die Terrassen in den Weinbergen so konstruiert, dass ein perfektes Gleichgewicht zwischen dem Abfließen des Regenwassers und seinem Versickern im Boden erreicht wird. Hierdurch wird die schädigende Erosion des Oberbodens nahezu gestoppt. Weiterhin verzichtet man bei Taylor's Port auf den Einsatz von Herbiziden bei der Bekämpfung von Unkraut. Stattdessen säen die Winzer einen temporären Pflanzenteppich mit ausgewählten Arten aus, der von November bis ins späte Frühjahr blüht und verhindert, dass sich invasive Pflanzen in den Weingärten festsetzen.
Die vielleicht herausforderndste Aufgabe besteht darin, die Rebsorten in den bergigen Weinlagen mit ihren variierenden Topographien und Mikroklimata so zu verteilen, dass jede Sorte für sie optimale Bedingungen vorfindet. Gesunde kräftige Reben entwickeln eine eigenständige Resistenz gegen Dürre, Krankheiten und Schädlinge und produzieren perfekt gereifte Trauben.
Der Einsatz von Taylor’s Port für die Umwelt bleibt nicht unbemerkt: 2009 erhielt das renommierte Portweinhaus für sein nachhaltiges Weinbaumodell den BES-Biodiversitätspreis, der Leistungen in den Bereichen Naturschutz und ökologische Nachhaltigkeit würdigt.
Langlebig, elegant und ausgewogen: Die Portwein-Stile von Taylor’s Port
Taylor's hat sich vor allem mit der Erzeugung hochwertiger Vintage Ports einen Namen gemacht. Sie sind für ihre Eleganz, Ausgewogenheit und Langlebigkeit bekannt und werden regelmäßig mit höchsten Auszeichnungen gewürdigt. Die Vintage Ports 1992 und 1994 zum Beispiel erhielten glatte 100 Parker Punkte. Ebenso berühmt wie für seine hochkarätigen Portwein ist das Unternehmen aber auch für seinen Pioniergeist und seine Innovationskraft, die sich immer wieder in der Entwicklung neuer, besonderer Portwein-Stile niederschlugen. So erfand Taylor's neben dem White Port Chip Dry auch den Single Quinta Vintage Port und den Late Bottled Vintage (LBV). Näheres hierzu finden Sie weiter oben in diesem Text.
Neben diesen legendären Errungenschaften gilt Taylor's Port aber auch als einer der renommiertesten Erzeuger gereifter Tawny Ports. Diese Delikatessen reifen oft mehrere Jahrzehnte lang und sind bei Portwein-Fans hoch begehrt. Der Taylor's Port 10 Year Old Tawny ist der meistverkaufte Portwein seiner Art in Großbritannien. Sanft und elegant kombiniert er delikate Holznoten mit üppigen Aromen reifer Früchte.
Im intensiveren, kraftvolleren 20 Year Old Tawny vermählt Taylor’s rund zwanzig Jahre alte Portweine aus den hauseigenen Beständen, die in kleinen Fässern in den kühlen und ruhigen Lodges an der portugiesischen Atlantikküste reifen. Das Küstenklima begünstigt einen besonders sanften und langsamen Reifeprozess, der Aromen von eindrucksvoller Vielschichtigkeit und Finesse hervorbringt.
Taylor's ist außerdem eines der wenigen Häuser, die bis heute einen 30 Year Old und einen 40 Year Old Tawny erzeugen. Nur alle zwei bis drei Jahre gelingt es, Portweine mit der Struktur, Frucht und Kraft zu kreieren, die das Potenzial für eine 30-jährige Reifung besitzen. Die Mengen des 40 Year Old Tawny sind noch weitaus kleiner. Die jahrzehntelange Fassreife und permanente Verdunstung konzentrieren den Wein beinahe zu einer Essenz. Das Bouquet ist intensiv und vielschichtig mit Noten von Nüssen und Gewürzen, der Gaumen dicht konzentriert mit weichem, üppigem Aroma.